Pemain sepak bola menggunakan pita hitam di pertandingan Liga Mahasiswa untuk mengenang wafatnya Rektor UIN KHAS Jember.
Suasana haru menyelimuti Stadion Noto Hadir, Jember, Minggu sore 21/06/2026 saat laga Liga Mahasiswa Bupati Cup 2026 antara UIN HAS Jember dan UIJ dimulai dengan penghormatan untuk almarhum Rektor UIN HAS Jember, Profesor Doktor Haji Hepni. Sebelum kick-off, kedua tim berkumpul di tengah lapangan membentuk lingkaran. Seluruh pemain mengenakan pita hitam di lengan, menundukkan kepala, dan memanjatkan doa bersama. Sebuah foto Profesor Hepni dibawa ke tengah lapangan sebagai simbol penghormatan.
Manajer tim UIN HAS Jember, M. Daud Rosidi (David), menjelaskan inisiatif tersebut datang dari tim. Menurut David, pemain dan official masih merasa kehilangan sosok rektor yang sangat memperhatikan perkembangan tim sepak bola kampus. Sekitar sepekan sebelum wafat, Profesor Hepni sempat memanggil manajemen dan pelatih untuk menanyakan progres tim, hasil evaluasi pertandingan penyisihan grup, dan rencananya untuk menyaksikan laga berikutnya. Keinginan tersebut tak sempat terwujud karena Profesor Hepni berpulang lebih dulu.
Kerinduan dan rasa kehilangan terhadap rektor yang dikenal dekat dengan aktivitas kemahasiswaan itu diwujudkan para pemain dengan memakai pita hitam sepanjang pertandingan. Inisiatif penghormatan ini juga mendapat dukungan dari SKPSI Jember yang memfasilitasi upacara singkat sebelum laga dimulai. Pertandingan dihadiri jajaran official dan tim pelatih UIN HAS Jember.
Meski suasana duka, kedua kesebelasan tetap menampilkan permainan kompetitif hingga peluit panjang. Pertandingan berakhir imbang tanpa gol, skor 0-0. Momen penghormatan, keterangan manajer, dan dukungan institusi tercatat sebagai bagian penting dari laga kali ini, memperlihatkan penghargaan komunitas kampus terhadap jasa dan perhatian Profesor Hepni terhadap kemajuan sepak bola mahasiswa.
